Corée, 1930. Voilà à présent 20 ans que le pays est sous le joug japonais. Ce qui n'était au départ qu'un simple protectorat à la fin de la guerre russo-japonaise et un accord militaire joint s'est transformé en une annexion pure et dure. Des mouvements libertaires ont réussi à rendre le régime un peu moins sévère pour le peuple coréen. Mais des inégalités subsistent...
Le Japon apporte à la Corée, pays appauvri et longtemps fermé, de nouvelles perspectives d'avenir, modernisant ses industries, sa littérature... Nous sommes dans la période de l'entre-deux guerre où la misère n'est pas encore trop valable mais où la différence entre les habitants des village et de la capitale, Séoul, se font de plus en plus nets. Avec le Japon et l'ouverture du pays, les modes et les façons de vivre changent et évoluent... Certains restent bien encrés dans leurs traditions, d'autres préférant s'adonner à ce vent de nouveauté et s'adapter au mode de vie dits « modernes » apportés du Japon en provenance d'Europe ou des États-Unis.